お子さまの口呼吸や発音の悩み、小児矯正で改善できる？
こんにちは。【ゆずるデンタルクリニック】です。
「お子さまがいつも口を開けている」
「発音が気になるけれど、様子を見ても大丈夫かな？」
このようなお悩みを抱えていらっしゃる保護者の方も多いのではないでしょうか。
じつは、口呼吸や発音の問題は、歯並びやかみ合わせの乱れが関係している場合があり、小児矯正によって改善が期待できるケースもあります。
今回は、お子さまの口呼吸や発音の悩みに対する小児矯正の効果について解説します。
口呼吸と歯並びの関係
口呼吸はなぜ起こる？
本来、呼吸は鼻でするのが基本ですが、何らかの原因で口呼吸が習慣化してしまうお子さまが増えています。
主な原因には以下のようなものがあります。
・アレルギー性鼻炎や慢性鼻づまり
・口周りの筋力の低下
・舌の位置が低い（低位舌）
・歯並び・かみ合わせの乱れ
とくに、歯並びが狭くて舌がうまく収まらない場合や、前歯が開いていて唇が閉じにくいときは、口呼吸が起こりやすい状態です。
口呼吸が招くリスク
口呼吸を続けると、次のような影響が出ることがあります。
・むし歯や歯周病のリスクが上がる（口の中が乾燥しやすくなる）
・風邪をひきやすくなる（ウイルスが直接のどに入る）
・顔貌（かおつき）の変化（あごが細く長く見えるようになる）
・集中力の低下やいびき
これらを予防するためにも、早めの対応が重要です。
発音の悩みと歯並び・舌の位置
歯並びが発音に与える影響
歯並びやかみ合わせが乱れていると、空気の通り道が変わることで、発音が不明瞭になることがあります。
特に以下のようなケースでは注意が必要です。
・前歯が噛み合わない「開咬（かいこう）」
・出っ歯や受け口
・舌足らずな話し方（舌の位置が不安定）
このような場合、矯正治療によって歯並びやかみ合わせを整えることで、発音の改善が期待できます。
舌の正しい位置も大切
舌が本来あるべき位置（上あごの内側）にない「低位舌」の状態では、 発音だけでなく、飲み込み方や呼吸の仕方にも影響を与えます。
小児矯正では、必要に応じて舌の位置や動きをコントロールするための装置を使用したり、口腔筋機能療法（MFT）と呼ばれるトレーニングも組み合わせて治療することがあります。
小児矯正で期待できる改善とは？
歯並びが整うことで唇が閉じやすくなる
矯正治療によって前歯の角度や位置を整えることで、自然に唇が閉じられるようになり、口呼吸の改善が期待できます。
舌のスペースを確保し、正しい位置に導く
顎の骨を広げる治療を行うことで、舌の位置が安定し、正しい飲み込みや発音がしやすくなります。
見た目だけでなく、機能面も向上
小児矯正は、歯を「見た目よく並べる」だけでなく、呼吸・発音・嚥下（えんげ）といったお口の機能の改善にもつながるのです。
Q＆A：口呼吸・発音と矯正の関係について
Q. 子どもが常に口を開けていても、すぐに治療が必要ですか？
A. 必ずしもすぐに治療が必要というわけではありませんが、習慣化する前に歯科でのチェックをおすすめします。
原因に応じたアドバイスや予防方法をご提案できます。
Q. 矯正で発音は本当に良くなる？
A. すべてのケースで改善が見込めるとは限りませんが、歯並びや舌の位置を整えることで発音が明瞭になるお子さまは多くいらっしゃいます。
まとめ
【ゆずるデンタルクリニック】では、お子さまの口呼吸や発音のお悩みに対して、かみ合わせや歯並びの観点からアプローチする小児矯正治療を行っています。
当院は、伊予鉄道「古町」駅から徒歩約3分の立地にあり、専用駐車場4台・提携駐車場9台も完備。
ベビーカーや車いすの方でも安心してお越しいただけます。
個室診療室（ファミリールーム）で、保護者の方と一緒に診療を受けられる環境をご用意していますので、初めての矯正相談でも安心です。
気になることがあれば、ぜひお気軽にご相談ください。
